Op jacht
naar vier medailles
Parijs is deze zomer de ‘place to be’ voor de beste triatleten ter wereld op de korte afstand. In aanloop naar de Olympische & Paralympische Spelen spraken we met onze deelnemers over de weg naar Parijs, hun dromen en doelen. Vandaag: Jetze Plat
Jetze Plat is na twee gouden medailles in 2016 en 2021 ook in de triathlon in Parijs weer de gedoodverfde favoriet voor de paralympische titel. Hij heeft een druk programma in de Franse hoofdstad want Plat komt ook in actie in het handbiken en de wheeler marathon.
Winnen; voor Jetze Plat is het inmiddels een gewoonte in de triathlon. Sinds 2013 toen hij op het WK als tweede eindigde, is hij in een rechtstreeks duel zonder materiaalpech, niet meer verslagen. Zijn omvangrijke palmares telt naast twee gouden olympische medailles, zeven wereldtitels en zeven Europese titels.
Winnen verveelt niet, vertelt Plat. “Wel merkte ik dat ik na Tokio op zoek moest naar nieuwe uitdagingen om gemotiveerd te blijven. Ik miste de drang om er alles aan te moeten doen en alles uit mijn trainingen te moeten halen, dus ben ik op zoek gegaan naar een nieuwe prikkel.”
Marathon
Die prikkel vond Plat, die geboren werd met twee onvolgroeide benen, in het wheelen en dan met name de marathon. In 2022 deed hij voor het eerst mee aan een aantal World Marathon Majors, met zijn tweede plaats in Londen in 2023 als hoogtepunt. “Ik heb dit jaar helaas de Boston en de London Marathon gemist nadat er half maart een regelwijziging werd doorgevoerd waardoor ik een andere stoelpositie moest zien te vinden. Dat was niet eenvoudig, maar het is uiteindelijk gelukt en die zitpositie gebruik ik nu ook in de triathlon.”
De marathon in Parijs is de eerste keer dat hij die positie in een race over de lange afstand kan uittesten. Of hij meteen al mee kan strijden voor de medailles in Parijs, is dan ook even afwachten. “Ik heb vorig jaar een aantal keer het podium gehaald in de marathons, maar het gaat heel erg hard. Een podiumplek halen is niet eenvoudig.”
Goud niet vanzelfsprekend
Naast de triathlon en de marathon, komt Plat in Parijs ook nog in actie in het handbiken, de sport waarin hij zijn eerste internationale successen boekte. In Tokio behaalde hij goud in de tijdrit én de wegwedstrijd. Ook nu zijn twee gouden medailles weer het doel, maar niet vanzelfsprekend. “In het handbiken is het niveau heel hoog en zit iedereen qua niveau dichter bijelkaar. Vooral in de wegwedstrijd kan het spannend worden – ik werd vorig jaar vijfde op het WK – dat is toch ook een tactisch spelletje.”
Het programma voor Plat in Parijs begint op 2 september met de triathlon. “De locatie is natuurlijk heel gaaf, met het zwemmen in de Seine, het fietsparkoers over de Champs-Élysées en vlak bij de Eiffeltoren”, vervolgt Plat. “Ik hoop dat het zwemmen door kan gaan, maar ik ga me daar nu nog geen zorgen over maken. Ook als het een duathlon wordt, moet ik kunnen winnen. Maar ik heb wel liever het zwemonderdeel erbij.”
Hersteltijd
Na de triathlon heeft Plat niet veel tijd om te herstellen. Twee dagen later (4 september) staat de individuele tijdrit op het programma en weer een dag later de wegwedstrijd (5 september). De Spelen worden op 7 september afgesloten met de marathon.
Dit jaar kwam Plat slechts in twee internationale triathlons in actie (in Besancon en Swansea, waar hij twee keer won) en was hij de allersnelste atleet in de halve triathlon in Nieuwkoop. Ook na de Spelen zal Plat beperkt te zien zijn in triathlons. “Het plan is in ieder geval om dit jaar aan het WK in Torremolinos mee te doen, en volgend seizoen misschien een paar grotere wedstrijden om in de ranking te blijven. De focus zal echter liggen op de marathons de komende paar jaren. Daarin wil ik me specialiseren en verbeteren.”
Marcia Jansen
Schrijft voor Transition over een breed scala aan onderwerpen, van gezondheid en training tot triathlon als lifestyle en interviews.
Nog niet
ingeschreven?
De redactie van Transition houdt jou graag op de hoogte van nieuwe artikelen, tips van onze Makers en sneak previews van nieuwe edities van het online magazine.
Deel dit artikel