Streng, maar
rechtvaardig
Toen Dirk Bok op zijn 38e de diagnose reuma kreeg, ging hij niet bij de pakken neerzitten. Hardlopen kon niet meer, maar de triatleet uit Geldermalsen bleef betrokken bij de sport. Als vrijwilliger bij Trihalis uit Tiel en de organisatie van de Kwart Triathlon in Deil én als official bij de NTB. Voor zijn inzet voor de sport kreeg hij vrijdag een Koninklijke onderscheiding.
'Deel mij maar ergens in'
Triatleten die regelmatig aan wedstrijden meedoen, kennen hem vast. Dirk Bok reist als lid van het officialkorps van de NTB ieder seizoen het hele land door. Van noord naar zuid en van oost naar west. “Ik ben praktisch bij alle wedstrijden wel een keer geweest”, vertelt Dirk, een paar dagen na de uitreiking van het lintje die toevallig samenviel met zijn vijftigjarige huwelijksdag. “Het maakt me niet uit of het grote of kleine evenementen zijn. Deel mij maar ergens in, zeg ik altijd. Mijn enige voorwaarde is dat ik geen twee wedstrijden in een weekend wil doen.”
Er waren jaren bij dat hij zestien wedstrijddagen in het seizoen op pad was als official, maar tegenwoordig doet hij het iets rustiger aan. “Ik ben nu 72, dus niet meer de allerjongste”, vervolgt Dirk die dit seizoen bij tien wedstrijden actief zal zijn als official, waarvan acht als wedstrijdleider.
Fanatiek hardloper
Vijfentwintig jaar geleden kwam hij per toeval in aanraking met het officialwerk. “We kwamen juryleden, zoals ze toen nog genoemd werden, tekort voor de triathlon in Deil en er werd een cursus in de buurt gegeven. Die heb ik gevolgd en zo ben ik er ingerold. Het begon met een paar wedstrijden, maar al snel werden dat er meer.”
Het feit dat hij reuma kreeg, zorgde er onbedoeld voor dat daar ook meer tijd voor vrijkwam. “Ik was een fanatiek hardloper, maar ik vond het ook leuk om wat triathlons bij ons in de buurt mee te doen. Zo ben ik bij triathlonvereniging Vahalis, tegenwoordig Trihalis, terechtgekomen. Zwemmen kon ik niet zo goed, maar fietsen en lopen ging heel aardig. Totdat ik pijn kreeg in mijn schouders, ellebogen en polsen die maar niet wegging en het reuma bleek te zijn.”
In die tijd vonden de artsen dat hardlopen een te zware belasting was voor de gewrichten en moest Dirk stoppen met triathlon. “Dat was heel moeilijk, maar ik heb toch ook snel de knop om kunnen zetten. Zwemmen en fietsen ging nog wel en dus ben ik ook lid gebleven bij Vahalis. En als ze dan vrijwilligers nodig hadden, bij evenementen of clubkampioenschappen, dan stond ik vooraan. En dat doe ik nog steeds. Ze grappen wel eens bij de club, ‘als Dirk er niet is, dan gaat het niet door”, lacht hij.
Strenge meneer
Zijn vrijwilligerswerk zorgt ervoor dat hij betrokken blijft bij de sport en zijn clubgenoten. Hij gaat met plezier hele dagen op pad om als official en wedstrijdleider triathlons in goede banen te leiden. “Ik vind het leuk om iets terug te doen voor de sport en om onder de mensen te zijn. Ik hoor regelmatig ‘daar heb je die strenge meneer; streng maar rechtvaardig’. Dat vind ik leuk om te horen.”
“Ik kan ook superstreng zijn”, vervolgt hij. “Maar dan vooral op het hogere niveau zoals bij kampioenschappen en teamcompetitiewedstrijden. Ik ben ook heel direct, ik wind er geen doekjes om. Atleten brommen wel eens, maar daar kan ik wel tegen. Tijdens recreantenwedstrijden ben ik dan weer veel soepeler. Dat zijn vaak nieuwkomers die nog veel moeten leren. Die mensen moet je koesteren. Het is het belangrijkste dat ze plezier aan de sport beleven. Kaarten worden daar dan ook niet vaak uitgedeeld.”
Zolang zijn lichaam het aankan, blijft Dirk actief als official en als vrijwilliger bij Trihalis en de Triathlon in Deil, die dit jaar voor de 35e keer plaatsvindt. “Ik merk wel dat ik wat stijver word en ik het daardoor vaker rustiger aan moet doen. Ik hoop dat ik nog een tijdje door kan gaan als official. En als het niet meer gaat, dan moet ik stoppen. Daar ben ik ook wel nuchter in, maar zover is het gelukkig nog niet.”
Official, iets voor jou?
De NTB is ook dit seizoen weer op zoek naar nieuwe officials die willen helpen om de wedstrijden eerlijk en veilig te laten verlopen. Ook al kun je maar een paar wedstrijden per jaar doen, alle beetjes helpen. Op zaterdag 17 mei is er in Utrecht weer een cursus. Klik hier voor meer informatie en aanmelding
Marcia Jansen
Schrijft voor Transition over een breed scala aan onderwerpen, van gezondheid en training tot triathlon als lifestyle en interviews.
Nog niet
ingeschreven?
De redactie van Transition houdt jou graag op de hoogte van nieuwe artikelen, tips van onze Makers en sneak previews van nieuwe edities van het online magazine.
Deel dit artikel