Belangrijk is om in het voorjaar en de zomer zonnebrandcrème te gebruiken. Zelfs als het bewolkt is, want zonnestralen gaan voor een deel ook door wolken of mist heen. Houd voor je gaat sporten het weerbericht in de gaten. Tegenwoordig worden in de weersvoorspellingen niet alleen de verwachte temperaturen aangegeven maar wordt er ook een zonkrachtverwachting gegeven.

Hoe snel je verbrandt hangt af van je huidtype. Mensen met een licht huidtype verbranden sneller dan mensen met een donker huidtype, die kunnen dan ook beter een zonnebrandcrème met een hogere factoor beschermen. “Ik smeer me altijd minimaal twintig minuten voor een training in met een goede, waterbestendige zonnebrandcrème met minimaal factor 30”, vertelt Politiek die in haar studentenjaren in Groningen roeide en sinds 2012 aan triathlon doet. “Tijdens de lange fietstrainingen doe ik om de twee, drie uur zonnebrandcrème op mijn gezicht en armen. Dat is een vaste gewoonte geworden.”

Heb je een langere triathlon in een warm land op het programma staan, of wordt er mooi weer voorspeld in Nederland, houd daar dan ook rekening mee in je kledingkeuze. “Voor een lange triathlon is het goed om te kiezen voor een triathlonpak dat je rug, schouders en bovenarmen bedekt. En draag een petje of zonneklep en zonnebril tijdens het lopen. Veel merken hebben ook UV-werende triatlonpakken en mouwstukken die je kunnen beschermen als je niet met zonnebrandcrème in de weer wilt tijdens een wedstrijd.”

Hoewel veel van haar sportvrienden tegenwoordig ook rondfietsen met een tubetje zonnebrandcrème in de achterzak van het fietsshirt, merkt Politiek dat niet iedereen zich even bewust is van de risico’s. “Een gebruinde huid wordt nog steeds als een schoonheidsideaal gezien. Het ziet er gezond uit, maar is het niet. Bovendien veroudert je huid ook veel sneller als je te lang en onbeschermd in de zon bent. UV-A beschadigt het elastische bindweefsel in de huid. Hierdoor wordt de huid dikker en stugger en ontstaan rimpels, verkleuringen en vlekken. Als je jong bent, sta je daar misschien niet bij stil. Maar als je later geen doorbakken huid met veel rimpels wilt hebben, kun je je beter nu goed beschermen tegen de zon.”

• Laat de huid voorzichtig wennen aan de zon.
• Smeer je minimaal twintig minuten voor het sporten in met zonnebrandcrème.
• Kies een zonnebrandcrème die zowel voldoende beschermt tegen UVB én UVA. Je herkent deze doordat er een cirkel om UVA staat op de verpakking.
• Zorg ervoor dat je voldoende zonnebrandcrème gebruikt. Spray of smeer je een te dunne laag, dan is de bescherming minder dan de verpakking aangeeft.
• Breng zonnebrandcrème opnieuw aan na het zwemmen, afdrogen en zweten.
• Ga vanaf zonkracht >3 niet onbeschermd in de zon tussen 11.00 en 15.00 uur.
• Zorg voor extra bescherming als je dichter bij de evenaar komt en in de bergen.
• Water, zand en sneeuw weerkaatsen het zonlicht. Gebruik een zonnebrandcrème met een hoge factor en smeer je vaker in.
• Draag tijdens het sporten beschermende kleding zoals een surfshirt, UV-werende sportkleding en bijvoorbeeld mouwstukken.
• De huid van kinderen is gevoeliger dan die van volwassenen en moet daarom goed beschermd worden. Veel zonlicht en zonverbrandingen op de kinderleeftijd verhogen het risico op huidkanker op latere leeftijd. Gebruik een watervast zonnebrandmiddel met minimaal factor 30 en smeer die regelmatig opnieuw in.