Drie titels in drie weken

Vooraf waren er twijfels of het wel of het een goed idee zou zijn om drie keer te starten, maar Silke besloot in samenspraak met trainer Paul Verkleij er toch voor te gaan. “Nadat ik vorig jaar mee had gedaan aan de halve triathlon in Almere wilde ik dit jaar ook graag aan het NK mee te doen”, vertelt de 25-jarige triatlete uit Almere. De timing was niet ideaal, tussen het NK sprint en het NK standaard in, maar het leek haar een mooie uitdaging. “Het doel was om vooraan mee te doen. Ik wist dat een aantal sterke atleten zou ontbreken in Stein en Rotterdam vanwege hun internationale programma, maar ik had zeker niet verwacht dat ik drie keer zou gaan winnen.”

Silke startte haar winning streak met het NK in Stein, waar ze na een sterk looponderdeel voor het eerst de sprinttitel veroverde. Na Stein volgde het NK middenafstand in Weert. Daar begon ze achter Eva Cornelisse als tweede aan het looponderdeel. “Ik moest best diep gaan voor die titel omdat Eva bijna twee minuten voorsprong op mij had na het fietsen. Ik startte te hard in de halve marathon en zakte op een gegeven moment behoorlijk terug in tempo. Nadat ik Eva voorbij was gegaan, wist ik niet of ik mijn leidende positie zou kunnen vasthouden. Pas in de laatste twee kilometer besefte ik dat ik het zou gaan redden.”

Silke groeide op in Almere en traint vanaf haar veertiende bij het RTC in Almere, tegenwoordig Triathlon Academie Almere. Vanaf de junioren komt ze uit in internationale wedstrijden, zo deed ze in 2018 mee aan het EK voor junioren in Tartu (Estland) en het EK voor jeugd in Loutraki (Griekenland). In hetzelfde jaar kiest ze na het afronden van het VWO voor een studie geneeskunde aan de Universiteit van Amsterdam.

“Ik was best fanatiek met triathlon, maar ik heb er vooraf niet echt over nagedacht of het allemaal te combineren zou zijn. Ik was op school geïnteresseerd in biologie en alles wat met het menselijk lichaam te maken had. Als vervolgopleiding paste de studie geneeskunde het beste bij mij. Ik dacht: ik probeer het gewoon en dan zien we wel hoe het gaat. Alleen focussen op de sport zou niets voor mij zijn. Ik doe dingen die ik leuk vind en ik wil zowel op sportief als maatschappelijk gebied het beste uit mezelf halen.”